O Orjenu
Ovaj planinski masiv nalazi se na tromeđi između Crne Gore, Bosne i Hercegovine i Hrvatske. Orjenski vrhovi često budu zavijeni u oblake, pa planinu neki nazivaju jadranskim Olimpom. Najviši vrh Orjena – Zubački kabao (1.894 m) ujedno je i najviši vrh primorskih Dinarida, a još šest vrhova prelazi visinu 1.800m. Karbonatnog je sastava i prstenaste geotektonske strukture, sa strmim padinama i bez određenog pravca pružanja. Orjenski masiv je izuzetno razuđen – ovdje su prisutni brojni kraški oblici reljefa koji su formirani glacijacijom tokom pleistocena, kada je zbog dugotrajnog sniježnog pokrivača i lednika veliki dio Orjena bio bez šumske vegetacije. Iako ovo područje preko godine primi najviše padavina u Evropi, nekad čak preko 8000 mm godišnje, površinskih vodotoka nema.
Prisustvo najveće raznolikosti vegetacijskih tipova, izdvaja Orjen u poređenju sa ostalim jadranskim planinama sličnih osobina. Od mora prema vrhovima, smjenjuju se: čiste i mješovite vazdazelene šume sa hrastom crnikom (Quercus ilex) i/ili crnim jasenom (Fraxinus ornus), listopadne šume i šikare bijelograbića (Carpinus orientalis), listopadne šume i šikare sa crnim grabom (Ostrya carpinifolia), termofilne, altimontanske i subalpinske šume bukve (Fagus sylvatica) i jele (Abies alba), šume munike (Pinus heldreichii) i jele (Abies alba) na blokovima i na vrhovima, planinske rudine.
Kako zbog položaja i blizine mora, tako i zbog divlje i na prvi pogled, nepristupačne prirode, Orjen je privlačio prve istraživače flore Balkana od kojih su mnogi botaničari svjetskog glasa. Tako su već u prvoj polovini 19. vijeka Orjen posjetili: Domenico Papafava, Franz Neumayer i Muzio Tommasini, a kasnije i Franz Malý, Paul Ascherson, Rupert Huter, Thomas Pichler, Josef Pantocsek, Josif Pančić, Karel Vandas, Lujo Adamović, Árpád von Degen i drugi. Od istraživača sa prostora Jugoslavije, u prvoj polovini 20. vijeka, Orjen su istraživali: Ivo Horvat, Milorad Janković, Pavle Fukarek, Radomir Lakušić i drugi, a skorije i Pavle Cikovac. Navedeni istraživači su na Orjenu pronašli biljke koje su opisane nove za nauku: Petteria ramentacea (Sieber) C. Presl. (prva biljka koja je opisana sa prostora Crne Gore, 1822. godine), bor munika - Pinus leucodermis Antoine, Aquilegia grata F. Maly ex Zimmeter, Viburnum maculatum Pantocsek, Senecio thapsoides subsp. visianianus (Papaf. ex Vis.) Vandas, Amphoricarpos neumayerianus Vis., Lonicera glutinosa Vis., Vincetoxicum huteri Visiani & Ascherson, Avenastrum vierhapperi Adamović, Salvia brachyodon Vandas, Crepis pantocsekii (Visiani) Latzel, Cytisus tommasinii Visiani, Hieracium orjenii Kerner, Oxytropis dinarica subp. dinarica var. macrocarpa Chrtek & Chrtkova, Satureja horvatii Šilić, Scleranthus bjelagorensis Reichenb., Scleranthus jastrebicensis Reichenb., a od nedavno i orjenska perunika - Iris orjenii Bräuchler & Cikovac.
Dosadašnja istraživanja ukazuju da su flora i vegetacija Orjena veoma bogate. Razlog tome treba tražiti u uticajima niza geološko-klimatskih činilaca koji su na velikom vertikalnom profilu i relativno malenoj udaljenosti od mora, stvarali i stvaraju, izuzetno raznolika staništa, što je najznačajniji preduslov bogatog biodiverziteta.
Vođeni misijom o zaštiti i očuvanju prirode, dio Orjena u hercegnovskom zaleđu, 2018. godine proglašen je zaštićenim dobrom. Parkom prirode Orjen, koji zauzima površinu od oko 80 km2, upravlja Agencija za razvoj i zaštitu Orjena.
U cilju prikaza i promocije prirodnih vrijednosti Orjena, kao i značaja u očuvanju i zaštiti, na Vrbanju smo podigli mali botanički vrt u kojem rastu endemične, rijetke, ugrožene i zaštićene biljke sa ovog područja. O njima brinu rendžeri i drugi zaposleni Agencije za razvoj i zaštitu Orjena.

